Levnadsförhållanden
på 1500-talet
Tre
till fyra kor per bonde brukar annars vara det vanliga den här
tiden. Böndernas små ryggåsstugor och eländiga uthus låg den
tiden längre ner mot sjön. I nästan alla byar har nämligen gårdsflyttning
skett uppåt i mån av nyodling. De odlade åkerlapparna var små
och uteslutande avsedda för odling av säd, och en del åkrar var
ej annat än mer eller mindre rensade svedjor. Höfångsten togs från
starrmyrar och avröjda bäckstränder. Den var ej sällan av ganska
god kvalité. Namn sådana som "Hästforslåtten" vittnar
om att även de mera kräsna hästarna fick hålla till godo med
skogens vildvuxna gräs.
De här människorna kallades bönder,
och de var naturligtvis efter samtidens normer jordbrukare. Men många
av dem, ja kanske de flesta, var för sitt uppehälle beroende av
vad de kunde hemföra från skogar och fiskevatten. Dess bättre
kunde dessa den tiden ge rika håvor åt fångstmannen, och alla,
som ej av åldersskäl eller andra orsakar var oförmögna att röra
sig i vildmarken, behövde i regel ej svälta även om det blev
missväxt, vilken förresten ej var ovanlig fordom. 1500talets bönder
fann således, liksom deras ättlingar under följande sekler, sin
utkomst genom en kombination av olika näringsfång, nämligen
primitivt jordbruk, enahanda kreatursskötsel samt jakt och fiske.
Detta kombinerade näringsfång har i hela Norrland varit typiskt för
nybyggaren och skogs- eller fjällbonden. En rubbning i det ena
eller andra av de nämnda näringsfången kunde bli katastrofal.
Starkare var ej bärigheten i kombinationen. Ett svagt år, minskad
förekomst av vilt eller försvårade fångstmöjligheter kunde bli
orsak till brist på födoämnen, ja, till nöd och svält. I detta
sammanhang bör ihågkommas, att reservförråden av födoämnen om
de överhuvudtaget fanns - var små och att möjligheten att få
livsmedel från annat håll var utesluten. Understöd eller hjälp
kunde ej heller påräknas. Kampen för tillvaron var en realitet
och ej som nu ett tomt begrepp.
Om vi kunde göra ett besök i någon
av våra 1500-talsbyar, skulle vi otvivelaktigt finna levnadsförhållandena
där beklämmande i all deras torftighet, och att "mödan för
födan" kunde bli både dramatisk och kritisk skulle vi säkert
få belägg för. Skatter, både ordinarie och tillfälliga,
utskrivningar till krigstjänst, skjuts- och en mångfald andra
skyldigheter bidrog till att göra förhållandena labila. Ombonad
och trygg var tillvaron aldrig.
|